当咨询师与父母一起解决青少年问题时，必须同时考虑更大的环境系统的影响，问题青少年通常会与青少年司法机构、学校辅导老师以及其他心理健康照顾者等有关系。其结果是，咨询师一方面必须成为青少年与父母之间的调解人，另一方面还要成为青少年与其他系统的调解人，以加强各方的配合与协作。
这些外部系统的影响是不容低估的，当咨询师改变父母权力时，外部环境也会对这些变化作出反应。有时候反应是积极的、支持性的：当孩子逃学时学校老师会打电话给父母，扩大的家庭成员会对单亲父/母提供支持;但有时侯反应也会是消极的、非支持的：精神科医生可能会对父母说治疗师是错的并建议院舍治疗，或者儿童保护服务人员可能相信孩子关于儿童虐待的投诉。青少年还可能获得同伴的支持以建立一个“安全网”，以便成功地离家出走。
对咨询师来说，关键在于了解外部力量是如何影响家庭和青少年的，他必须了解在压制可能给父母带来不良影响(如负面的同伴影响)的外部系统时如何更好地进行协调。为了达到这一目的，咨询师要么离开其舒适的办公室进入外部环境，要么把那些外界人士请进办公室。
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