由于高考强大的作用及全社会的高度重视，考生在应试过程中，出现一定程度的考试焦虑是很正常的。考试焦虑是一种情绪反应，是一种心理状态。这种心理状态不仅影响应试前的学习、复习和备考，而且过分焦虑会在应试中难以消除所带来的紧张、焦急、恐惧等;持久的焦虑又会损害应试着的正常心理活动，甚至导致焦虑症这些心理疾病，常表现为心烦意乱，注意力不能集中，这对应试效果会产生直接影响，严重者还会影响正常的学习和生活。这种应试过程中的心理障碍主要表现为:
心理过分紧张
考生情绪波动大，大脑亢奋，一时难以抑制，注意力无法集中，以致有的考生当场头昏，表现失常，没法再持续进行考试。出现这一现象的原因是多方面的，据心理学家研究，主要是应试者有着强烈的动机，但由于准备不足也包括心理准备不足造成的。有些研究表明，动机过强会使反应效果变坏。
情绪低落
在应试过程中，由于考生出于被迫参加，或是认为目的达不到，或是在做答卷时预感成绩不好，都会表现出情绪低落，动机缺乏强度，缺乏韧性，无法集中注意力，以致弃考，丧失信心。这是由于动机过弱和注意力涣散所致。在高校招生考试中，就常有这样的情况发生，如一场考试试题难度较大，会对第二场考试中考生的心理带来干扰，临场表现为消极，周身少力气，没有信心，直至不能坚持下去。
外来“刺激”对心理带来的干扰
在解答试题过程中，考生要对所学知识经过回忆、联想、知识重现等一系列心理活动。回忆是人脑的一种机能，它是以记忆作为基础的，是在试题词语的作用下，暂时神经联系又恢复的过程。突然的外来“刺激”往往容易使“神经联系”中断，强“刺激”还能使原来已知“信息”一时难于“提取”，其结果将影响测验进行。人们对突然刺激常说“真吓死我了”、“吓得我都不知说什么是好”就是这个道理。在考试中如有人突然大声喧哗，考试秩序混乱，附近传来噪声等，都是“刺激”的因素。
偶发事项对心理带来的惊慌
在应试者缺乏一定的思想准备的情况下，骤然发生的一些事项、事件，会使考生惊慌失措，思绪不宁，心理紧张，影响正常考虑问题，造成考试成绩下降。