父母通常会错误地将现在的冲突当作预言暗淡的来来或翻过去老账的借口。例如，父母不是说他们对孩子这次的成绩报告单很失望，并到此为止，而通常会加上这么一句:“你的成绩报告单总是那么差”或者“再这样下去的话，你将一事无成”。当父母总是翻旧账并预言将来会失败的时候，青少年会认为他再怎么做也是没什么用的。当这类情况发生时，父母会进一步就以往的失败而教训孩子，这只能使孩子更加不愿意努力。一旦形成这样的破坏性循环，冲突就会越趋频繁，直到青少年完全放弃沟通为止，父母便以更进一步的训斥或说教来回应。
假如父母继续翻旧账，他们与青少年孩子的冲突就会加剧，并失去修复感情的机会。通常咨询师必须明确指出那些尚未解决的问题，并使其得以表面化，这些问题会以现有冲突的形式体现出来。
案例分析
16岁的大卫在很小的时候就被母亲遗弃，当他们终于重新一起生活时，双方都无法保持有礼貌的对话。“遗弃”这个尚未解决的问题一再地以愤怒、怨恨、内疚、谴责的形式表现出来。直到母亲跪在儿子面前道歉，大卫才得以治愈他内心深处的创伤。现在母亲和孩子只是限于目前的冲突，他们之间也建立起了更加牢固的关系。
推荐
执行
当父母或青少年重提过去时，咨询师可以采取以下步骤：首先，他必须让父母和青少年意识到他们是在冲突的时候这样做的，并提供具体的例子。许多父母和青少年对重提过去或者重提过去可能破坏对他人的印象是没有什么主意的。
其次，必须把尚未解决的问题表面化，并加以解决。否则，关注现在是没有用的。咨询师也可以用角色扮演来说明每个人在重翻旧账和关注现在之间的不同感觉。