有一次，大哲学家柏拉图毫不留情地责备了一个犯了错误的小男孩，因为他随便乱扔东西，还屡教不改。小男孩很不服气，对柏拉图说：“您就为了这么一点鸡毛蒜皮的小事而如此严厉责备我?太过分了!”
“你数次犯同样的小错误，积少成多，可就不是鸡毛蒜皮的小事情了。”柏拉图心平气和地回答道：“要知道，如果我不严厉地责备你，让你意识到小错误的严重性，你就可能会养成一个终生都无法改掉的坏习惯。”
柏拉图的做法给家长提供了一个很好的启示，那就是对于孩子偶然犯的一些小错误，我们不必过分得“以小见大”，深挖这些错误的“根源”，并连带着说出一堆大道理给他们听。这种吹毛求疵的做法只会让孩子感到我们“小题大做”，故意找他的茬。这会使孩子学会在家长面前“伪装”，故意隐藏自身的缺点，以免听到没完没了的教训。
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但是对于孩子那些常犯不改的错误，作为家长却不能因为是小错误而听之任之，有时候甚至要用“霹雳手段”使孩子意识到“千里之堤溃于蚁穴”的道理。这就是“吹毛求疵”与“以小见大”的辩证法。