霍英东这个名字众人皆知，在他名下有“立信建筑置业”、“信德”、
“有荣”等六十多家公司企业，经营范围涉及航运、房地产、石油、建筑、旅馆、百货等多个行业。他还任国际足联执委和世界羽毛球联合会名誉会长、全国政协常委、香港中华总商会副会长、香港房地产建设商会会长等多个职务。
霍英东当初也只是个社会底层穷人的孩子，他是怎么走到今天这样的辉煌的呢?
霍英东1922年生于香港。童年时，全家人常年漂在舢板上。7岁时，父亲因暴风雨死在海里，生活的重担从此压在他母亲肩上。他们后来还和许多患有肺病的穷房客共住过一层旧楼大通间。当时母亲靠代外轮将煤灰转运到岸上的货仓这一小本生意，收取微薄佣金养家糊口。母亲和英东的姐姐省吃俭用，迭他去上学。据他回忆：“当时我在学校勤奋读书，课余协助母亲记账、送发票，由于日夜奔忙和营养不良，一天下来已是精疲力尽。”
抗日战争的爆发使全家生活更为艰难。英东无奈放弃学业去当苦力。18岁那年，他找到了一件差事——在轮渡上当加煤工，但由于工作不力被老板炒掉。他还去日本人扩建机场工地当过苦力，每天的报酬是半磅米和七角钱，每大只吃一块米糕和一碗粥，常常俄得头晕眼花。有一天出于不慎，他的一个手指被一个50加仑的煤油桶生生砸断。工头可怜他，让他去修理货车，这是较轻的工作。一个营养不良、体弱无力的年轻人当搬运工，其艰辛可想而知。一天，他试着驾车，可登上的是一辆有毛病的车。刚一启动就撞了，老板一怒之下将具解雇。后来他还当过铆钉工、制糖工等。少年时代的种种艰辛，生活的坎坷，培养了他自强不息的奋斗性格。
二战结束后，当时的香港对运输这——行业需求迫切。霍英东看准这个行情，在亲友的帮助下，抢手买了一些廉价运输工具，转手很快获利。紧接着朝鲜战争爆发，他抓住这个时机，在友人的资助下，开办驳运业务。由于善于经营，智慧和胆识过人，事业发展很快，在香港航运界已崭露头角。但他并个满足于运输业上的成就。朝鲜战争结束后，他看到香港房地产业大有发展潜力，便毅然向房地厂业进军。1954年他筹建了“立信建筑置业公司”，开创了大楼分层预售的先例。公司发展速度惊人，创办不几年.便打破了香港房地产的纪录。
果断、敢冒风险和坚毅的性格特点，无疑是霍英东事业成功的重要因素。霍英东的事业虽然已经在多个行业获得成功，但他并不满足不前，而是继续向新领域进军。20世纪60年代初，
“淘沙”这个行当是香港工商界许多有识之上都不敢干的事。原因是这行当用工多，获利少，赚钱难。而霍英东却在1961年底，去英国考察途经曼谷时以120万港币从泰国政府港口部购买了—艘大挖泥船。这艘船长288英尺、载重1890吨。后来他将其改名编列为“有荣四号”，淘沙事业从此有了长足的发展。他还派人去世界有名的造船厂家购买了一批专用机械淘沙船。经营上他颇有特点：不图一时之暴利，而是与香港当局签订长年合同，稳妥获利。不久，他独得了香港梅沙供应的专利权，成为香港淘沙业的头号大亨。仅仅两年多的时间，“有荣”业务便兴隆昌盛起来，大小船只八九十艘，挖泥淘沙专用船也有12只以上。
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