父母都希望孩子能够有一颗勇敢的心，但是，有些父母却失望地发现，他们的孩子表面上看来似乎是个天不怕、地不怕的小霸王，但他的内心却往往相当胆小。这种胆小在小的时候也许只是表现为晚上不敢独自睡觉，或者见了一些小虫子就害怕得大喊大叫，但是当孩子成年后，胆小则会表现为干事业不勇于进取，不敢正视反面意见，逃避矛盾，屈服压迫等方面。
跌倒了，就自己爬起来
孩子胆小，有一些是因为遗传的因素，但主要与后天的家庭环境和教育相关。比如，在孩子小的时候，当他走路不小心摔倒时，应该鼓励他自己爬起来，继续往前走，而不必大惊小怪。但现实中许多父母一见到孩子跌倒，立刻冲上去把孩子扶起来，又是揉，又是摸，“心肝”、“宝贝”，不停地安慰着。父母的大惊小怪不但使孩子丧失了体验疼痛、战胜疼痛的机会，而且还会使他变得怕这怕那，缺乏冲劲和勇气，这些都会使他形成胆小的性格。
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别吓着孩子
还有一些孩子，他们的胆小显然是由父母吓出来的。
有一个上小学三年级的小女孩，上课时经常走神，如果老师向她提问，她常常会猛然一惊。老师经过了解，原来这个孩子的父母从小就喜欢用吓唬的手段来“管教孩子”，常常对她说诸如“不听话，大灰狼就会把你叼了去”，或者“还不睡觉，恶鬼就来找你了”这样的话。她的父母也发现这些吓唬虽然让孩子老实了许多，但是也使她变得容易受惊，一些小事都会让孩子心惊胆战半天。
中国有讲鬼故事，讲“狼来了”的故事给孩子听的传统，其实这些对于孩子幼小的心灵是一种伤害。国外一些教育专家认为，中国的父母常常以“吓唬”来管教孩子，是家庭教育的恶习之一。