注意力是智力的重要组成部分。所谓注意，就是心理活动对一定事物的指向与集中。心理学家乌申斯基曾形象地把注意比做一扇“门”，认为凡是从外界进入心灵的东西，都必须通过它，学生在学习过程中，无论是预习、听课、作业、复习，都不可能没有注意的参加，在考试中更是这样。注意力是考试的重要保证。
注意本身不是一种独立的心理过程，而是伴随感知、记忆、思维、想象等心理活动的一种积极状态。没有注意，感知、记忆、思维、想象等心理活动就不能很好地进行。因而注意力对考试有着至关紧要的作用。
注意力有强弱之分。注意力强的学生能长时间地集中注意力，且不易受干扰而分心。注意力弱的学生，却极易受外界干扰，考场中一点小声音也能转移其注意力量，容易分心，甚至在紧张的考场上也会“走神儿”想别的事情。
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在考试过程中，始终需要高度集中的注意力。一场考试的时间可能长达3小时之久。在这样长的时间里，始终保持注意力的集中是很困难的。要集中注意，不但要专心致志地把心思专注于答卷上，不受外界刺激(如考场中的声音、别的考生的行为举动、考场外的喧哗声等)的干扰，而且要积极思考，认真解答和检查试卷。因此，平时性情活泼、爱说笑、喜欢“多管闲事”的同学，在考场中应该有意识地要求自己“埋头考试，不要管别的事”。
当然，要求人们在二、三个小时里始终保持高度集中的注意力，实际上是不可能的。特别是对那些神经类型属于弱型、容易疲劳的同学来说，就更难做到这点。因此，在长时间的考试中，可以在答卷过程中插入几次短暂休息。例如，每答半小时或更长时间之后，可闭目养神片刻，或在桌子上趴一会儿(只需十几秒、几十秒即可)，不想考试的事，或者远眺窗外，使注意力暂时离开考试卷。这些方法都可以使大脑得到休息，有利于进一步的思考。