通常青少年会利用父母中较为温和或不一致的那个人，他会通过启动这个人的开关来加以控制，如制造罪恶感、进行人身攻击、威胁、不尊敬等。或者，当父母中的一方不在身边时，青少年会努力说服较为仁慈的那个家长不执行惩罚或给予特别的奖励。如果父母不能合作或者采取不同的亲职观念，青少年就会占据权威的地位。
执行
咨询师必须负责说服父母，除非他们同意把分歧放在一边或者在管教方面相互配合，否则他们花了那么多时间学习的策略和技巧都不会奏效，关键在于不能作出让步，也不能在与孩子的讨论过程中改变规则。父母必须私下里讨论这些问题，如果孩子试图“刁难”父母中的一方并要求回答，父亲或母亲必须强调“那是规则”或“我得先和你父亲/母亲商量，然后我们再共同作出决定”。如果孩子用另一方已经答应了他来分裂和离间父母，那么父母必须马上就此向对方确认。
案例分析
14岁的南希在想要什么东西的时候总会来到母亲那里，她会不断地向母亲唠叨，一直到母亲让步为止，然后她会告诉母亲说她是唯一可以倾诉的人，因为父亲时她太严厉了。母亲对此表示同意，并花更多的时间与南希在一起，以弥补女儿与父亲不太好的关系。随着时间的流逝，父亲觉察到了她们之间的联合，并对她们的排斥关系感到非常愤怒。接着他开始公开批评母亲总是向女儿让步，他感到他必须更加严厉，以弥补妻子对女儿的疏于管教。这更加让妻子觉得丈夫过于严厉了。这样便形成了一个错误的循环，因为父亲和母亲所持的是完全不同的亲职理念，这很容易使南希能成功地利用一方来对付另一方。
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