在科学技术日新月异的今天，人们越来越认识到知识的重要性，也越来越重视早期教育的价值。但是，许多家长往往错误地认为，孩子上学越早，智力发展会越快，成才也会越早。于是，许多家长不管孩子有没有兴趣，硬要幼小的孩子识字、画画、学琴，满以为孩子识了儿个字，背了几句诗，学会几支曲子，就是进行了早期教育，就是开发了孩子的智力。其实，恰恰相反，这样做的结果，只能影响孩子的智力健康发展。
为什么这么说呢?因为许多研究表明，孩子的感知认识要到12岁才成熟，因此，如果家长过早地满足于孩子识字、画画、学琴，在这种不完整的片面的教育下，孩子往往缺乏应变能力和创新能力，缺乏处理问题和解决问题的能力。这种孩子当然比见多识广、兴趣广泛、求知欲强的孩子要差多了。
早期教育应为孩子今后入小学学习文化知识奠定基础，应让孩子参加一些符合其年龄特征的活动，如猜谜语，讲故事，唱儿歌，做游戏等等，以获得大量的感性材料。因为孩子的活动范围大了，环境刺激复杂了，孩子的智力水平必然会得到相应的提高。如果家长把早期教育仅仅盯在识字和计数上，就等于把小学的课程提早塞给上幼儿园的小朋友。自然，眼前孩子对所学的内容不易接受，而一旦上学后，又要重新学习同一内容的知识，这样，会使孩子对所学内容失去兴趣，从而影响学习效果。
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然而，现实生活中，许多家长往往违反孩子的生理心理发展的客观规律，想方设法地要让孩子提早学习或提前上学，由于孩子的心理或生理尚不成熟，感知和适应力尚差，学习往往容易失败，亦易疲劳，这样学习的结果是扼杀孩子的独创性和想象力，妨碍孩子的智力发展。
当然，强调智力的发展，并不是不要知识，知识是发展智力的基础，智力又可促进知识的掌握与运用，两者互为条件，不可偏废。