所谓思维定势是指人们按照一种固定了的倾向去反映事物、思考问题的情况。它作为一种特殊的心理准备状态，常常会影响解决问题的方向。在条件不变的情况下，定势可以简化人们的思维程序，从而有利于问题的迅速解决;但在条件变化的情况下，它又可能成为一种僵化的思维模式，引人误入歧途，从而妨碍问题的解决。所以，要注意克服思维定势的干扰。
在考试中，为避免习惯性思维定势的干扰，复查时可多采用逆向检查法和变换方式检查法去复查已做过的试题。逆向检查是从反面一步一步地进行反证，即用减法验证加法，用除法验证乘法等;变换方式检查法则是采用与原来不同的方法来解答试题，如能异途同归，则可以确定原来的答案是正确的。
一位创造学家曾经在他的演讲和著作中，无数次地提到这样一次令他万般感慨的经历：
几年前的一个傍晚，我6岁的儿子放学回家，拿起一只苹果就要切开。但他不是像我们通常那样竖直着切，而是把苹果横躺着切。我刚要提醒他“切错了”，他已经一刀切了下去。只见儿子放下刀，拿着一半苹果兴奋地朝我喊道:“看，好漂亮的一颗五角星!”我对他这一发现感到很惊奇。我们每个人都吃过苹果，都曾无数次把一只苹果切成两半，但是我们也许并不知道苹果里藏着十分规则的五角星。这次经历之后，我总在心里问:“为什么我没有想过苹果可以横过来切呢?”
“竖着切苹果”是我们每个人都习惯了的，这就是我们常说的思维定势。世界很精彩，我们何不试着把苹果横过来切呢?
有关研究人员曾以“思维的威力与高考”这个向题对升入高校的学生做过一次书面调查。有一位学生在回寄材料中写过这样一段话：
“我在高三复习阶段的各类考试中，对理科总是心存畏惧，尤其是每次测试的倒数第二题。其实，现在想来也是有因可寻的，因为老师总是说这道题是个“坎儿”，是压轴的，对于一般学生来说它有难度。我是一般学生，也想老师的话一定有他的道理，而且做过几次，发现也确实如此。渐渐地，我对这道题变得不敢问津起来。这次高考中，倒数第二题又是理科综合类的，我瞥了一眼根本没再去看它。可是，一走出考场我就后悔了，因为好多同学都说那道题一点也不难。思维的枷锁将我套得如此悲惨，这是我的命吧!”
这个问题的实质是，学习过程中自我贬抑型思维阻碍了创新活动的顺利进行，并在恶性的自我暗示中形成了令人裹足不前的枷锁。凡戴上了这副枷锁的人，总是认为自己能力低、办不到，而从来不去实际尝试一下。同学们应大胆打破一切条条框框的限制，突破定势思维的障碍，灵活地运用多种思维形式去解决学习中遇到的问题。